FP1: Ο Leclerc προηγείται του Verstappen πριν αντιμετωπίσει μηχανικό πρόβλημα ενόψει του Ουγγρικού Grand Prix.

Ο Charles Leclerc τερμάτισε ταχύτερος στις ελεύθερες δοκιμές 1 πριν από το Ουγγρικό Grand Prix, με τον οδηγό της Ferrari να προηγείται του Max Verstappen της Red Bull και του συναθλητή του Lewis Hamilton.

Ο Μονεγάσκος οδηγός σημείωσε χρόνο 1 λεπτό και 19.075 δευτερόλεπτα, αφήνοντάς τον μισό δευτερόλεπτο μπροστά από τον Verstappen, προτού αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα στα τελευταία 10 λεπτά που άφησε τη Ferrari του να σταματήσει στην είσοδο του pit lane.

Καθώς πολλές ομάδες έφεραν μια σειρά από αναβαθμίσεις στη Βουδαπέστη, όλοι οι οδηγοί κατευθύνθηκαν αμέσως στην πίστα Hungaroring μόλις ξεκίνησε η δοκιμαστική περίοδος στις 13:30 τοπική ώρα, με τον χώρο να έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει το 40ο Ουγγρικό Γκραν Πρι αυτό το Σαββατοκύριακο.

Αυτό περιελάμβανε πέντε πρωτοεμφανιζόμενους οδηγούς , με τον Fred Vesti να φοράει τη Mercedes του Kimi Antonelli, καθώς ο πρωτοπόρος του Πρωταθλήματος Οδηγών παρακολουθούσε από το πλάι την εναρκτήρια περίοδο μιας ώρας την Παρασκευή.

Ο συναθλητής του και αντίπαλος για τον τίτλο, George Russell, ανέβηκε στην κορυφή των χρόνων μετά τις πρώτες μονομαχίες, σημειώνοντας 1 λεπτό 22.056 δευτερόλεπτα με τα μεσαία ελαστικά Pirelli, προτού ο Leclerc σημειώσει 1 λεπτό 20.884 δευτερόλεπτα καθώς η επιφάνεια της πίστας άρχισε να καθαρίζεται γρήγορα.

Έχοντας κάνει πίσω στον πρώτο γύρο του, αφού βρήκε την Williams του Carlos Sainz στη γραμμή εκκίνησης στη στροφή 12 – και οι δύο ήταν γνωστοί για την ακανόνιστη οδήγησή τους, κάτι που θα διερευνηθεί μετά την περίοδο – ο Verstappen ανέβηκε στην κορυφή των χρόνων με 1 λεπτό 20.788 δευτερόλεπτα, παρά τα παράπονά του ότι «τα κατεβάσματα ταχυτήτων είναι φρικτά».

Ο Leclerc μπλοκαρίστηκε επίσης για λίγο από τον Hamilton στη στροφή 12, προτού θέσει νέο σημείο αναφοράς με την επόμενη προσπάθειά του – 1 λεπτό 20.287 δευτερόλεπτα – να πλησιάζει το όριο των 15 λεπτών.

Ο Χάμιλτον ανέβηκε στη δεύτερη θέση, τρία δέκατα πίσω, αλλά ο επτά φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής παραπονέθηκε ότι η οδήγηση του αυτοκινήτου του ήταν πολύ σκληρή, καθώς ο Κόλτον Χέρτα (αντικαταστάτης του Βάλτερι Μπότας στην Cadillac) και η Williams του Άλεξ Άλμπον μπλοκαρίστηκαν στην 1η στροφή.

Ο Russell έγινε ο πρώτος οδηγός που πέρασε στη μαλακή γόμα λίγο πριν τα μισά του αγώνα και σημείωσε αμέσως νέο ρεκόρ περιόδου με 1 λεπτό 20.066 δευτερόλεπτα, αλλά τον ξεπέρασε σχεδόν αμέσως το 1 λεπτό 19.559 του Verstappen.

Ο Νόρις ήταν ο ταχύτερος στον πρώτο τομέα, αλλά το γεγονός ότι έφυγε έξω στη Στροφή 11 πάνω από το κερμπ σήμαινε ότι ο νυν Παγκόσμιος Πρωταθλητής έκανε πίσω.

Ο Leclerc σύντομα φώτισε την οθόνη χρονομέτρησης με το κόκκινο ελαστικό, μειώνοντας τον καλύτερο χρόνο σε 1 λεπτό και 19.075 δευτερόλεπτα, που σήμαινε ότι ήταν μισό δευτερόλεπτο μπροστά από τον Verstappen, με τον Russell να έχει ένα μεγάλο μπλοκάρισμα στην 1η στροφή, αφήνοντας τον Βρετανό να παραπονιέται για την οδήγηση στη Mercedes του.

Με λίγο περισσότερο από 20 λεπτά να απομένουν, η κόκκινη σημαία άναψε καθώς ο Lance Stroll με την αναβαθμισμένη Aston Martin σταμάτησε στην έξοδο της στροφής 3, με την πίσω αριστερή ανάρτηση να έχει χαλάσει και να τον έριξε σε τετακέ.

Η περίοδος συνεχίστηκε με 17 λεπτά να απομένουν, καθώς οι οδηγοί και οι ομάδες συνέχισαν να επικεντρώνονται στις προσομοιώσεις των κατατακτήριων δοκιμών με τη μαλακή γόμα, ενώ ο Sainz υπέστη ένα τεράστιο μπλοκάρισμα με το διπλό μπροστινό ελαστικό στην 1η στροφή.

Ο Leclerc παρέμεινε ταχύτερος στην καρό σημαία, αλλά η περίοδος του έληξε με επτά λεπτά να απομένουν, αφού κάτι έσπασε στη Ferrari του στη στροφή 13 και σταμάτησε έχοντας ανακάμψει στην είσοδο του pit lane.

Ο Verstappen τερμάτισε μπροστά από τον Hamilton, με τον Isack Hadjar να τοποθετεί και τις δύο Red Bull στην πρώτη τετράδα, καθώς οι Russell, Gabriel Bortoleto (Audi), Vesti, Nico Hulkenberg με τη δεύτερη Audi και οι δύο Racing Bulls των Arvid Lindblad και Liam Lawson συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα.

Ο Νόρις έμεινε στην 11η θέση, ακολουθούμενος από τον Εστεμπάν Οκόν (Haas), τον Φερνάντο Αλόνσο που χρησιμοποιεί τη νέα αναβάθμιση της Aston Martin, τον Πιερ Γκασλί (Alpine) και τον Αλμπόν.

Ο κάτοχος της πρώτης θέσης της Formula 2, Λεονάρντο Φορναρόλι, επέστρεψε στη δράση για τη McLaren στη θέση του Όσκαρ Πιάστρι, του Ιταλού που δοκίμαζε τη νέα πίσω αεροτομή της ομάδας, τύπου «σαγιονάρες», η οποία εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Αυστρία.

Οι Ryo Hirakawa (μέσα για Ollie Bearman στη Haas), Sergio Perez (Cadillac), Paul Aron (in για Franco Colapinto στο Alpine), Herta, Stroll και Sainz ολοκλήρωσαν τη σειρά πριν από το FP2 αργότερα την Παρασκευή.