Ο 19χρονος Ιταλός ολοκλήρωσε τη δουλειά που ξεκίνησε χθες και παρότι χρειάστηκε να κάνει δύο εκκινήσεις, κατέκτησε στους δρόμους του Μόντε Κάρλο την πέμπτη διαδοχική του νίκη. Βάθρο για τον Hadjar.
Το σερί συνεχίζεται για τον Andrea Kimi Antonelli, ο οποίος έγραψε το όνομά του με «χρυσά γράμματα» στην πλούσια ιστορία του Μονακό και της Formula 1. Αυτή ήταν η πέμπτη σερί νίκη του ταλαντούχου Ιταλού, ο οποίος άνοιξε τη διαφορά του από τον George Russell στους 68 βαθμούς.
Ο αγώνας κύλησε ήρεμα μέχρι το ατύχημα του Stroll και έπειτα του Leclerc, γιατί μετά είχε δύο αυτοκίνητα ασφαλείας, μία διακοπή, μία στατική επανεκκίνηση και μία. σειρά από ποινές. Μερικές εξ αυτών ήταν για τον Russell και τον Gasly, γεγονός που ανέβασε τον Χάτζαρ στο βάθρο.
Από το pit lane ο Bortoleto
Η Racing Bulls ξεπέρασε τα προβλήματα που αντιμετώπιζε στο γκαράζ πριν ο Lawson κατευθυνθεί στο grid και τελικά ο Νεοζηλανδός παρατάχθηκε κανονικά.
Σε αντίθεση με τον Gabriel Bortoleto, του οποίου η Audi R26 είχε τεχνικό πρόβλημα και τον άφησε στο pit lane. Αυτό ανάγκασε τους μηχανικούς να σπρώξουν το μονοθέσιο στο γκαράζ, επομένως ο Βραζιλιάνος εκκίνησε από το pit lane.
Στις επιλογές ελαστικών, δεν υπήρξαν ιδιαίτερες εκπλήξεις. Οι δύο Cadillac και ο Bortoleto ήταν οι μόνοι που επέλεξαν τη μαλακή γόμα για την εκκίνηση, με όλους τους υπόλοιπους να πηγαίνουν στην ασφαλή επιλογή της μέσης.
Εκκίνηση
Η εκκίνηση, αν και καθαρή, έθεσε εκτός έναν εν δυνάμει πρωταγωνιστή. Ο Max Verstappen δεν εκκίνησε ουσιαστικά ποτέ και τέθηκε εκτός αγώνα χωρίς να κινηθεί ούτε μέτρο!
Οι υπόλοιποι έφυγαν καθαρά και όπως αναμενόταν, ο Antonelli είχε τον πρώτο λόγο, με τις Ferrari να τον ακολουθούν και τους Χάτζαρ και Russell στο 4-5. Αρκετά πιο πίσω, ο Bearman είχε κάποιου είδους επαφή και για αυτό μπήκε αμέσως για pit stop, για να φορέσει σκληρή γόμα. Το ίδιο έκανε και ο Bortoleto, σε μία προσπάθεια να κάνει αγώνα ενός pit stop.
Ο Russell ερευνήθηκε για πιθανή λανθασμένη εκκίνηση, όμως γρήγορα οι αγωνοδίκες αντιλήφθηκαν πως δεν ήταν παράτυπος. Στο μεταξύ, επιβεβαιώθηκε πως τον Verstappen τον πρόδωσε η μονάδα ισχύος της Red Bull-Ford.
Την ίδια ώρα, ο Perez δέχθηκε ποινή για λανθασμένη τοποθέτηση του μονοθεσίου στη σχάρα εκκίνησης.
Μετά από 10 γύρους…
…ο Antonelli είχε ήδη χτίσει καλή διαφορά από τον Χάμιλτον. Ωστόσο, μέχρι τον 15ο γύρο, ο Βρετανός οδηγός της Ferrari άρχισε να ψαλιδίζει τη διαφορά, κερδίζοντας 2 δευτερόλεπτα από τον 19χρονο.
Στον 18 γύρο, η δεύτερη εγκατάλειψη του αγώνα ήταν γεγονός και ήρθε από τον Bottas, λόγω προβλήματος στα φρένα. Την ίδια ώρα, ο Hadjar αντιμετώπιζε πρόβλημα με την απόδοση του κινητήρα του και ο Russell είχε «κολλήσει» από πίσω του.
Ο πρώτος από τους προπορευόμενους που μπήκε για pit stop ήταν ο Hamilton, ο οποίος άλλαξε σε σκληρή γόμα στον 29ο γύρο. Δύο γύρους μετά, ο Bearman αποτέλεσε την τρίτη εγκατάλειψη του Grand Prix.
Η μεγαλύτερη ανατροπή του αγώνα ήρθε στον 34ο γύρο, όταν ο Ράσελ προσπέρασε μέσω undercut τον Hadjar την ώρα που ο Γάλλος έβγαινε από το pit lane. Κάπου εκεί, οι αγωνοδίκες ανακοίνωσαν 5 δευτερόλεπτα ποινής στον Hamilton για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane.
Στο μέσον του αγώνα
Ο Antonelli μπήκε για τη δική του αλλαγή ελαστικών ακριβώς στα μισά του αγώνα (γύρος 38) και ήταν ένα καθαρό και γρήγορο pit stop. Όταν βγήκε, η διαφορά του από τη Ferrari του Χάμιλτον ήταν 12-13 δευτερόλεπτα.
Οι ποινές συνέχισαν να πέφτουν «βροχή» στους επόμενους γύρους, με τους Russell και Colapinto να δέχονται επίσης 5 δευτερόλεπτα για παραβίαση του ορίου στο pit lane. Στον γύρο 46, ο Norris σηματοδότησε την πέμπτη εγκατάλειψη του αγώνα εξαιτίας προβλήματος στο κιβώτιο της MCL40.
Αυτοκίνητα ασφαλείας και διακοπή!
Μετά από 58 γύρους αγώνα, ο Antonelli είχε διαφορά σχεδόν 30 δευτερολέπτων! Ωστόσο, μικρή σημασία είχε αυτό λίγους γύρους μετά, όταν ο Stroll χτύπησε τις μπαριέρες στην Antony Noghes και το αυτοκίνητο ασφαλείας κλήθηκε στην πίστα.
Αναμενόμενα, όλοι οι προπορευόμενοι μπήκαν για ένα έξτρα pit stop. Ο Ιταλός της Mercedes έχασε δύο δευτερόλεπτα από αυτή την εξέλιξη, ενώ όσοι χρώσταγαν ποινές τις εξέτισαν, πλην του Russell.
Μόνοι ουσιαστικά κερδισμένοι ήταν οι Hadjar και Gasly που προσπέρασαν τους Russell και Piastri, αντίστοιχα, επειδή έμειναν εκτός. Με εξαίρεση τον Γάλλο της Red Bull, οι υπόλοιποι φόρεσαν τη μαλακή γόμα.
Η επανεκκίνηση δεν είχε κάποια ιδιαίτερη εξέλιξη, με το δράμα να μεταφέρεται στον Charles Leclerc, ο οποίος πάτησε στο ίδιο δύσβατο σημείο που είχε πατήσει και ο Stroll και κατέληξε στον τοίχο της Antony Noghes. Ωστόσο, ο Μονεγάσκος έριχνε την ευθύνη στα φρένα της SF-26 του.
Το δεύτερο αυτοκίνητο ασφαλείας ήταν αναπόφευκτο, αλλά σύντομα η εικόνα της ασφάλτου στην τελευταία στροφή ανάγκασε τους αγωνοδίκες να διακόψουν τον αγώνα!
Επανεκκίνηση και τερματισμός
Η FIA αποφάνθηκε για στατική επανεκκίνηση με την εντολή να αναφέρει πως τα μονοθέσια που είναι γύρο πίσω θα μπουν στον γύρο των προπορευόμενων. Όλα αυτά ενώ αναμένονταν και οι αποφάσεις για ορισμένες ακόμα ποινές.
Στην εκκίνηση, ο Antonelli έφυγε και πάλι καθαρά, με τον Hamilton να ακολουθεί. Τρίτος ήταν ο Russell, αλλά είχε να εκτίσει ποινή διέλευσης. Ο Hadjar έχασε θέση από τον Gasly στη στροφή 1 και έπεσε 5ος. Στη φουρκέτα, όμως, υπήρξε το μεγαλύτερο συμβάν, όταν ο Bortoleto χτύπησε τον Sainz, αφού δεν χωρούσαν.
Ο Antonelli απομακρύνθηκε εύκολα από τον Hamilton μετά την επανεκκίνηση και έφτασε με άνεση πρώτος στην καρό σημαία. Αυτή ήταν η πέμπτη διαδοχική νίκη του 19χρονου, ο οποίος συνεχίζει να γράφει ιστορία στη Formula 1.
Στο βάθρο τον ακολούθησε ο σταθερός Lewis Hamilton, ο Isack Hadjar, με τον τελευταίο να αντέχει τα πολλά προβλήματα που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια του αγώνα. Τέταρτος τερμάτισε ο Piastri, με τον Lawson 5ο. Οι Lindblad, Albon, Hulkenberg, Ocon και Perez επίσης βαθμολογήθηκαν.